根據國際原子能機構（IAEA）最新發布的預測，未來幾十年世界核電產能將持續增長，雖然增速較之前預期有所放緩。
《2050年能源、電力和核電預測》是IAEA基于其電力反應堆信息系統和聯合國經濟和社會事務部提供的統計數據而出版的第35版年鑒，該刊物對各個國家逐一預測，依據的是各國向經濟合作與發展組織（OECD）核能機構提供的國內預測和其他國際組織做出的預測（考慮到可能的許可證更新、計劃關停的核電項目以及可預測的施工項目）。利用這些預測推斷出兩種情形：低速增長，“保守但貌似可信”——假設當前的市場、技術和資源趨勢會一直持續并出現少量影響核電發展的政策變化；高速增長——假設當前的經濟和電力需求增長速度會持續保持。
根據IAEA低速增長預測，到2030年核能發電水平可能達到385.3 GWe，較之2014年的376.2 GWe增長2.4%。高速增長預測則推斷2030年的核能發電水平有望達到631.8 GWe，增幅高達68%。據IAEA介紹，由于能源政策、許可證更新、電站關停和未來新項目建設等方面存在不確定因素，導致兩個數據差距甚遠，但這兩個數據均低于2014年報告的預測數據7.7% 和 88%。
IAEA預測強調低廉的天然氣價格、可再生能源補貼、全球金融危機、為響應福島第一核電站事故而進行的安全提升以及先進技術的部署是影響增速的誘因。此外，鑒于目前全球438座在運反應堆中有一半運營時間超過了30年，預測還考慮了這些反應堆未來退役會帶來的影響。
然而IAEA依然很有信心，認為核能將繼續在世界低碳能源組合中發揮自己的作用。IAEA計劃和經濟研究部部長大衛•什羅普（David Shropshire）表示：“低速增長預測顯示，到2030年每退役一單位的產能，就會在別地建造一單位的產能；根據高速增長預測，則將建造1.7單位的產能”。
東半球核電產能增長
從地區層面來講，最強勁的核增長預計將發生在遠東，尤其是中國和韓國，2030年兩國核電總產能將達到131.8 GWe（低速增長情形下）或219.0 GWe（低速增長情形下），較之2014年水平增長了87.1%。此外預計中東（包括阿聯酋建造的第一個核電站項目）、南亞（印度在建的6座反應堆）和東歐（俄羅斯和白俄羅斯在建的反應堆）的核電產能也會增長。
預計西歐的核電產能降幅最大。西歐是唯一一個到2030年核電產能在低速和高速增長情形下雙降的地區，從2014年的113.7 GWe降至62.7 GWe 到 112.0 GWe之間的水平。盡管北美核電產能在高速增長情形下可能增長到139.7GWe，但在低速增長情形下預計會從2014年的112.1 GWe 降至 92.0 GWe。
IAEA強調，這些預測不應作為預言，而應視作代表了一種可能的核增長幅度。IAEA能源系統分析師Andrii Gritsevskyi表示：“這些預測應被看成是非常寬泛的增長趨勢，其有效性必須不斷接受嚴格評審�！�